Fästingsäsongen är här igen och frågan hur vi skyddar våra hundar mot dessa små odjur är alltid aktuell. Fästingen i sig är ett mindre problem för hunden, det är de infektioner, borrelia och ehrlichia, som fästingen kan vara bärare av som ställer till besvär för både hund och människa.
Det är den i Sverige vanligast förekommande fästingen, Ixodes ricinus, som är bärare av borrelia och ehrlichia (så kallad granulocytär ehrlichios, skilj från Ehrlichia canis som orsakar monocytär ehrlichios, finns ej i Sverige). Då både människa och hund kan smittas om de haft fästingar som varit infekterade är det av stor vikt att skydda sin hund, och därmed sig själv, från fästingar.
Borrelia
Borreliabakterierna finns i fästingens magtarmkanal och de överförs via fästingens saliv, detta sker 1-2 dygn efter att fästingen satt sig fast. Alla fästingar har inte borreliabakterier i sin magtarmkanal, andelen infekterade fästingar varierar mellan ca 5-20 % i olika områden i landet.
Symtombilden varierar, allt från akut hälta till njurskador och hjärtpåverkan förekommer. Det vanligaste symtomet är dock hälta. Diagnos ställs med hjälp av symtom och blodprov där man letar efter antikroppar.
Ehrlichia
Ehrlichaorganismen sprids även den via fästingbett, och här räknar man också med att det tar minst ett dygn från att fästingen satt sig till smitta överförs. Det finns rapporter om människor som smittats via blodkontakt vid slakt av hjortar, men den helt klart dominerade smittvägen för både människa och hund är via fästingbett.
Symtom vid infektion kan vara feber, slöhet, dålig aptit och koordinationssvårigheter. Diagnosen ställs med hjälp av symtom och blodprov. I ett skede av sjukdomen kan organismen ses i blodet med mikroskop, men även här kan man leta efter antikroppar.
Förebygg fästingangrepp hos din hund
En hund som smittats med borrelia och/eller ehrlichia behandlas med antibiotika och blir oftast återställd. En del hundar verkar dock inte bli helt friska och måste ibland avlivas. Det bästa sättet att undvika dessa sjukdomar är att skydda hunden mot fästingar. Ett sätt att göra det är att inte låta hunden vistas där det finns fästingar, vilket väl knappast är aktuellt för en jakthund. Ett annat sätt är att använda de medicinska preparat som finns, Exspot vet. eller Frontline vet.
Exspot vet och Frontline vet finns som spot on, det vill säga en pipett som töms på huden på hunden. Exspot är receptbelagt men Frontline säljs receptfritt på apoteket och kan dessutom användas till katt. En undersökning har visat att Exspot fungerade bättre än Frontline i fästingförebyggande syfte.